मेरे अस्तित्व से [लघु लथा] -गीता पंडित (शमा)

क्या होता है अस्तित्व? जिसे तुम जानते हो या जिसे मैं? सच, कितनी विचित्र स्थिति होती है, स्वयं ही खो जायें, कोई पुकारे और आभास ही ना हो ।

हाँ, यही हुआ मेरे साथ । मैं, यानि "आरती" एक सीधा - साधा व्यक्तित्व, सरल, सुंदर, संस्कारी एक आम भारतीय नारी। माता-पिता, भाई-बहिन और मैं, यही एक दुनियाँ जो जानी थी, होश सम्भालने के बाद। बी. ए. की शिक्षा लवाकर कह दिया गया कि बहुत हो गयी पढाई, नौकरी करनी नहीं है, हाथ पीले कर देते हैं।....। मैं पढना चाहती थी। पैरों पर खड़े हो जाने के पश्चात विवाह करना चाहती थी।...लेकिन नहीं, हो गये हाथ पीले। मैं सम्मिलित थी क्या कहीं? हाँ विदाई के समय कहना नहीं भूले कि अब ये घर तुम्हारे लियें पराया है, ससुराल तुम्हारा अपना घर है, वहाँ से अब अर्थी ही निकलनी चाहिये।

नया घर, नये लोग, अपरिचित स्थितियाँ - सब स्वीकृत और रंग गयी उस रंग में। इतनी जल्दी तैय्यार नहीं थी लेकिन बन गयी दो बच्चों की माँ । दुर्दैव, एक दिन --अचानक सिंदूर पोंछकर बिंदी मिटा दी गयी, चूड़ीयाँ तोड़ी गयीं, श्वेत साड़ी में लपेट दिया गया- ये कहकर कि तुम्हारा सुहाग अब नहीं रहा। अवाक, मैं बोधहीना समझ नहीं पा रही थी समय की चाल।...। माता-पिता आये और ले गये अपने घर, जो मेरे लियें पहले ही पराया कर दिया गया था। आज ससुराल का घर भी पराया हो गया । एक बार फिर से हो गयी बेघर। पच्चीस वर्ष की उम्र -विधवा -उस पर दो बच्चों की माँ, कैसे सम्भालेगी ? पढाई भी कम है..विवाह होना आवश्यक है। 

और फिर से भर दिये रंग, मेरे तन पर रंगीन साड़ी लपेटकर। वही सिंदूर, वही बिंदी, वही कंगन - पायल, बिछिया। क्या मैं भी थी वही? कहाँ रह गयी मालूम नहीं मुझे।...। बच्चों को सहारा मिल गया। माता-पिता का फिर से एक बार बोझ हल्का हो गया लेकिन बोझ- जो रखा गया मेरे मन पर, एक के बाद एक, क्या देखा किसी ने, जो होता गया स्पंदनहीन ।

बेटी, बहिन, पत्नि, माँ, विधवा, सधवा -- सारी संज्ञाएँ मेरी ही तो थीं। क्या मैं भी थी वहाँ? मेरा भी था एक अस्तित्व। जाने कहाँ खो गया? खोज रही हूँ।

कोई है, जो मिला सकता है मुझे मेरे अस्तित्व से ?????