मेनिक अवसाद की जकड़ में [एक सत्य घटना पर आधारित प्रसंग] - महावीर शर्मा

कोर्नवाल, इंगलैण्ड :

अक्तूबर के महीने में प्रातः काल प्राची की दिशा में घुमड़ते बादलों के पीछे छिपे हुए सूर्य की किरणें बाहर निकलने का असफल प्रयास कर रहीं थी और उस पर वर्षा की भारी बौछारें शीत लहर को दक्षिण की ओर धकेले जा रही थीं। इस देश में अनिश्चित मौसम ना जाने कब, किस समय और कहां लोगों के जीवन की दैनिक दिनचर्या में बाधक बन ललकार कर सामने आ जाये! ऐसे ही दिन की भयानक रात में ४७ वर्षीय कारखाने में वैल्डिंग का काम करने वाला स्टीव ओकॉनर सारी रात अपने बिस्तर पर करवटें बदल बदल कर कभी नींद और खुली आंखों में समझौता करता रहा, तो कभी आत्म-हत्या की योजना बनाता रहा और ऐसे ही सुबह हो गई। प्रातः हर दिन की तरह उठा, अपने सैंडविच बनाए और थैले में रख लिये। बाहर आकर कार स्टार्ट की और फैक्टरी की ओर रवाना हो गया।

यहां के अनिश्चित मौसम की तरह,  मन की भटकन लिये हुए कार पार्क करके गाड़ी में ही बैठा रहा। स्टीयरिंग के मध्य में आंखें गाड़े हुए सोचता रहा। कुछ देर बाद कार फिर चला दी। काम पर ना जाकर दिशाहीन, उद्देश्यहीन कार को घुमाता रहा। उसे यह भी भान न था कि वह कहां जा रहा था। मस्तिष्क में कुछ चेतना का आभास हुआ तो देखा वह "पोर्टरीथ" के स्थान में था। गाड़ी रोक दी और बाहर आगया।...। वहीं समुद्र के किनारे पर ५० फुट ऊंची चट्टान पर चढ़ कर चोटी से घण्टों समुद्र की लहरों में अपनी मृत्यु के नाच का काल्पनिक दृश्य देखता रहा। घंटों की यह दीर्घ अवधि ऐसी लग रही थी जैसे कुछ ही क्षण बीते हों। उसी समय उसने देखा कि एक समुद्री रक्षक (सी रेस्क्यू) हैलीकॉप्टर उसके ऊपर चारों ओर घूम रहा था। स्टीव ने बनावटी मुस्कुराहट के साथ हाथ हिलाया जिससे हैलीकॉप्टर के चालक को निश्चय हो गया कि स्टीव किसी विपत्ति में नहीं है। हैलिकॉप्टर उसी घरघराहट के साथ उड़ता हुआ दूर चला गया। उसके मस्तिष्क का संतुलन जैसे लौट आया हो। एक विचित्र विचार ने उसके मन को झंझोड़ सा दिया। "ये लोग आत्म-हत्या या अन्य कारणों से डूबते हुओं को बचाने के प्रयास में स्वयं के जीवन को ख़तरों और जोखम में डालने के लिये तैयार हो जाते हैं।" बस इसी विचार ने उसके जीवन और मृत्यु के बीच का फ़ासला बढ़ा दिया। लौट कर कार में बैठ कर कुछ देर पिछले दिनों की यादों में से कुछ खोजता रहा! वापस घर आ गया।

स्टीव 'बार्नस्टेपल' में 'होबर्ट फूड प्रेप्रेशन' नामक कम्पनी में वैल्डर कार्य-रत, 'वर्किंग ट्रेड यूनियन' का सदस्य जो सदैव सत्य कहने और अपने साथियों के अधिकारों की मांग के लिये निर्भीक होकर आगे रहता था। इसी निडरता के कारण एक दिन २० वर्ष की नौकरी से हाथ धोना पड़ा। उसके पश्चात एक के बाद एक विपदाओं ने उसके जीवन के सारे सुख छीन लिये। उसका घर छिन गया, पत्नि ने साथ छोड़ दिया और एक बार आत्म-हत्या से बाल बाल बचा। मस्तिष्क का संतुलन अधिक बिगड़ने लगा तो डाक्टरों और मनोचिकित्सकों का सहारा लेना पड़ा। जांच से पता लगा कि वह बाल्यावस्था से ही "मेनिक अवसाद" (मेनिक डिप्रैशन) मनोरोगमें ग्रस्त था। उस समय वह आयरलैंड में टिपरेरी नगर के निकट खेतों पर काम करता था। विडंबना यह थी कि कभी भी इस रोग की जांच नहीं हुई।                                                           

मेनिक अवसाद एक मानसिक रोग है। साधारणतयः व्यक्तियों की चित्तवृत्तियां और मूड का संतुलन एक विषुवत रेखा के द्वि-ध्रुवों के इर्द-गिर्द घूमता रहता है। मस्तिष्क में कुछ ऐसे रसायनिक पदार्थ होते हैं जो इस संतुलन को बनाए रखते हैं। यदि यह संतुलन बिगड़ जाए तो रोगी की चित्तवृत्तियों में बिना किसी कारण के ही परिवर्तन होने लगते हैं। मनुष्य के जीवन में उच्चतम और निम्नतम अनुभव होते ही रहते हैं, किंतु कुछ ही समय में स्थिति सामान्य हो जाती है। लेकिन द्वि-ध्रुवीय क्रम-भंग (बाई पोलर डिसआर्डर) के रोगी का मस्तिष्क कभी उच्चतम तो कभी निम्नतम अनुभवों में ऐसा जकड़ जाता है कि दीर्घ काल तक फंसा रहता है और उन्माद की स्थिति तक आ जाती है। कभी हताश हो जाता है, हीनता की भावना उसे दबा लेती है, उखड़ी नींद, जीवन के हर पहलू में निराशावादी भावनाएं, निरंतर थकान, आनंद और हर्ष तो जैसे उसके शब्दकोष  से ही निकल गये हों। स्टीव कहता था कि जब तुम इस प्रकार के अवसाद के निम्नतम अनुभव की जकड़ में होते हो तो विचारधारा आत्महत्या की प्रवृत्ति की ओर झुक जाती है किसी भी काम में दिल नहीं लगता। यह अवस्था बहुत समय तक चलती रहती है। किंतु, दूसरी ओर, यदि रोगी उच्चतम अनुभवों की स्थिति में हो तो  खयालों में हवाई किले बनाना शुरू कर देता है और एक सनक और उन्माद की स्थिति में पहुंच जाता है। एक अनोखी ऊर्जा उसके शरीर में आजाती है। उसकी प्रसन्नता, हर्ष और आनंद की सीमा नहीं रहती। इस सनक की हालत में उसे कोई भी कार्य असंभव नहीं लगता। किसी भी असाधारण कार्य करने को उद्यत हो जाता है। ऐसी ही अनिश्चित विकट परिस्थितियों में अग्निपथ पर चलते हुए अपने जीवन और मरण का खेल खेलता रहता है। विडम्बना यह थी कि यदि किसी का पैर टूट जाता है तो कम कम यह सामने तो दिखाई देता है। चिकित्सा हो जायेगी। लेकिन मेनिक अवसाद जैसे मानसिक  रोग की जड़ें बहुत गहरी होती हैं। यह दिखाई भी नहीं देती पर जीवन के हर पहलू पर इसका गहरा प्रभाव पड़ता रहता है, रोगी को आभास तक नहीं होता। यदि इस गति को रोका ना जाए और चिकित्सा ना की जाए तो इसके भीषण परिणाम हो सकते हैं। स्टीव इस गति को रोक ना सका और परिणामस्वरूप मति-भ्रम, हास्यास्पद अभिलाषाओं की व्यर्थ योजनाएं बनाना,  ऋण में फंस जाना और फिर गहरे अवसाद में  डूब गया। स्टीव के मूड  दवा और नियमानुसार मनोवैज्ञानिकों के सहारे किसी सीमा तक नियंत्रित हो गए। किंतु उसने यह भी अनुभव किया कि मनुष्य जब किसी खेल, हॉबी, व्यायाम या किसी रुचिकर कार्य में संलग्न ना हो तो केवल दवाईयों से इस रोग का उपचार नहीं हो पाता। व्यायाम से एड्रीनलीन हारमोंस का स्राव नियंत्रण में रहता है और मन भी स्थिर होने लगता है।

स्टीव के लिये यह स्वयं-उपचार एक चौदह वर्षीय अरबी घोड़े के रूप में मिला जिसे उसने "कोलीना" का नाम दिया। स्वास्थ्य को लौटाने के लिये कितनी ही रुचिकर हाबी हैं पर उसे दूर दूर तक घुड़सवारी द्वारा नगर नगर घूम कर आनंद प्राप्त करने की राह रास आई। उसका बचपन खेतों में व्यतीत हुआ था। खेतों के पशुओं में वह घुलमिल गया था। उसे वे उसके परिवार के सदस्य और मित्र से लगते थे, ऐसे मित्र जो हर समय उसकी बातें सुनते थे पर उसकी भर्त्सना या आलोचना नहीं करते थे। जब से ही उसे घोड़ों और घुड़सवारी में विशेष रुचि हो गई थी।  

जब उसे इस मनोरोग से उपचार द्वारा कुछ थोड़ी सी राहत मिली तो उसने अपने घोड़े "कोलीना" के साथ दक्षिणी स्पेन से मध्य-युगीन तीर्थ स्थानों के रास्तों से गुजरते हुए पुर्तगाल, पायरेनीस और पश्चिमी फ्रांस होते हुए इंग्लैंड में पैंजेंस तक की दो हज़ार मील की यात्रा सफलतापूर्वक पूरी की। इस घुड़-यात्रा से उसे अपनी मानसिक स्थिति में बहुत लाभ हुआ। चार मास की यात्रा में "कोलीना" और उसमें प्रगाढ़ मित्रता हो गई थी। यात्रा के मध्य जो लोग मिले, उनका भी बड़ा उदारपूर्वक व्यवहार रहा। यह योजना बड़ी सफल रही। रास्ते में भिन्न-भिन्न देशों में कितने ही लोगों के दिल और घरों के द्वार सत्कार के लिये खुले रहे। स्टीव का मानवता के प्रति एक नया विश्वास उत्पन्न हो गया। जब भी लोग उसे घोड़े पर देखते तो उन्हें अन्य सैलानियों से भिन्न लगता था। दूसरे लोगों को भी सड़कों पर देखा है जो कि पूरे विश्व तक का चक्कर लगाते हैं किंतु वे या तो मोटर-साइकल, बाइसिकल या फिर कार आदि द्वारा ही दिखाई देते हैं। पाश्चात्य देशों में घोड़े पर एक लम्बी यात्रा अपने आप में ही एक नयापन और विचित्रता लिये हुए है।   

"कोलीना" को यदि कोई व्यक्ति जानवर की संज्ञा देता है तो उसे अच्छा नहीं लगता। कह देता है कि यदि यह जानवर ही है तो अगले जन्म में मुझे जानवर का ही शरीर मिले। कम से कम किसी का वास्तविक मित्र तो बन सकूंगा।  

स्टीव के विवाह-विच्छेद के कानूनी-निर्णय में उसे तीन हज़ार पौंड मिले। उस राशि में से कुछ तो अपने इलाज में और शेष राशि लोगों में "मेनिक अवसाद"- बाई-पोलर डिसॉर्डर- रोग के भीषण परिणाम के महत्व के प्रति जागरुकता लाने के लिये विभिन्न साधनों पर खर्च कर दी। स्टीव ओकॉनर के लिये 'कोर्नवॉल' के समुद्रीय तटवर्ती क्षेत्रों में विचरते हुए प्रकृति के सौंदर्य का आनंद लेने का अनुभव उसकी चिकित्सा का एक महत्वपूर्ण अंग बन गया। एक मानसिक तृप्ति सी मिलती थी, विघ्नित मनःस्थिति में शांति और स्थिरता सी आजाती है। उन प्राकृतिक वनों, समुद्री तटों के समीप उठती हुई तरंगो का स्वर्गीय दृष्य देखने के लिये 'कोलीना' के साथ सवारी और हवाखोरी के लिये जाना एक नियम बन गया।

अब उसने अपने घोड़े "कोलीना" के साथ चार सप्ताह के लिये एक्समोर, डार्टमोर, बॉडमोर आदि प्रकृतिक स्थानों में विचरण करने की योजना बनाई है। इन स्थानों में आबादी नहीं होती, बस प्रकृति का ही वास अधिक होता है। घोड़े को सहलाते हुए कभी-कभी उसकी आंखें नम हो जातीं हैं और वह अनायास कहने लगता है, "कोलीना! यदि तू ना होता तो ना जाने क्या होता!" 

*****